성공으로, 부로 향하는 자기 계발 지침서하면 떠오르는 인물, 나폴레온 힐, 이 책은 앤드류카네기가 힐에게 20년을 바쳐서 성공철학을 집필하게 만든 책으로 집필 시작 후 29년 후에 나오게 된 책이라고 한다. 이 책에서는 성공의 핵심을 이루는 13가지 법칙이 제시되어 있다. 그들이 들려주는 13가지 법칙들을 그들의 시각에서 간략히 정리해 보고자 한다.
열망, 믿음, 자기 암시
스스로를 믿고 목표에 집중하고 매진하지 못하게 하는 방해요소들은 모두 없애버려라. 믿음에는 상상력이 필요하다. 일시적 실패에 좌절하고 주저하지 말고 '또 다른 자아'를 마주하라. 이때가 인생의 전환점이 된다. 목표는 명확히, 명확한 계획으로 설정하라. 열망과 목표를 달성하리라는 확신, 그리고 그것을 이미지화하는 것이 중요하다. 우리는 이런 믿음을 감정적으로 경험하고 이 감정은 우리의 생각을 더 강하게 만든다. 주파수를 강화하고 높이 끌어당기는 감정은 '믿음', '사랑', 그리고 '성애'이다. 성공할 때까지 감정을 속여라. 잠재의식은 감정이 섞인 생각과 믿음으로 들어온 생각이면 무엇이든 실천한다. 자기 암시는 의식과 잠재의식이 소통하는 수단이다. 생각은 자기 암시 법칙에 따라 잠재의식으로 전달되며 잠재의식은 긍정적인 생각과 부정적인 생각을 가리지 않고 받아들인다. 그러므로 긍정적 자기 암시와 말, 행동, 심지어 생각까지도 부정적인 것이 유입되지 않도록 하라. 상상력이 열망을 생생하게 만들어 이미지화시킨 후 실현되었다고 여겨질 때까지 확언을 반복하라. 확언을 통해 열망과 목표를 잠재의식에 전달함으로써 목표를 이루고야 말겠다고 머릿속을 지배하고 확신하는데 필요한 대가는 '끊임없는 인내'이다.
전문지식, 상상력, 체계적인 계획, 결단력
지식에는 일반상식과 전문지식이 있다. 부를 일구는 계획을 체계적으로 조직하는 능력을 이끌어 내는 것은 전문지식이다. 우리가 모든 분야의 지식을 다 갖출 필요는 없다. 필요한 지식은 조력집단을 통해 얻으면 된다. 지식을 얻기 위한 5가지 원천은 '자신의 경험과 배움', '타인(조력집단)의 경험과 배움', '대학', '공공도서관', '특별트레이닝 강좌(대학, 홈스쿨링 프로그램)'이다. 상상력 덕분에 우리 인류는 우주로 진출할 수 있었고 인터넷으로 전 세계를 하나로 묶는 등 수많은 위업을 달성했다. 상상력에는 합성적 상상력과 창조적 상상력으로 나눌 수 있는데 합성적 상상력은 과거의 개념, 아이디어등을 활용해 새롭게 조합하는 것을 말하고 창조적 상상력은 무한 지성과의 직접적 소통을 통해 새로운 아이디어를 창출하는 것을 말한다. 이 창조적 상상력은 앞에서 말한 믿음, 사랑, 성애의 감정을 통해 활성화시킬 수 있다. 체계적인 계획을 위해서는 먼저 조력집단을 구성하고 최소 주 2회 모임을 가지며 구성원들이 조화롭게 일하는지를 확인하는 것이다. 실패해도 패배로 받아들이지 말고 실패하면 또 다른 계획을 만들어내고 이 과정을 효과가 나타날 때까지 계속 반복하라. 결단에는 결과를 받아들일 수 있는 용기 혹은 자신의 능력에 대한 자신감이 필요하다. 내가 하려는 일을 세상에 보여주어라.
끈기, 조력집단의 힘, 성에너지, 잠재의식, 뇌, 육감
실패에 대한 유일한 보험은 끈기다. 이것은 우리가 일시적인 실패에도 주저앉지 않고 오히려 장애물에 내포된 기회를 발견할 수 있게 해 준다. '실패는 그것과 똑같은 수준의 성공의 씨앗을 가지고 있다.' 쉽게 포기하는 속성은 목적을 제대로 규정하지 못하고, 계획을 대충 세우는데에서 비롯된다. 지식의 3가지 원천은 무한지성, 집단지성, 실험과 연구이다. 나에게 부족한 지식과 인맥을 활용할 조력집단을 만들고 나에게 부정적 영향을 끼치는 인맥과 집단은 멀리하라. 성적 열망은 정신을 고주파수로 자극해 개인과 무한 지성을 직접 연결하게 만든다. 무한지성으로부터 나오는 건설적인 주파수를 끌어당겨 폭넓은 사고를 생산하라. 이러한 사고가 창조적 상상력의 도움을 받아 무한 지성과 결합되면 새로운 지식이 창출된다. 고주파수의 원천은 성적열망, 사랑, 명성에 대한 불타는 열망, 음악, 우정, 조력집단, 공동의 고난(공동으로 박해받는 경험), 자기 암시, 두려움, 마약과 술이다. 이 중 마지막인 마약과 술은 파괴적 자극원이므로 피해야 한다. 앞에서도 언급한 바와 같이 잠재의식은 중계기지로서 우리의 기도를 무한 지성이 알아들을 수 있는 용어 바꾸어 메시지를 표현하고 계획의 형태, 기원하는 대상을 성취하기 위한 아이디어의 형태로 대답을 들려준다. 뇌의 의식으로 유입되는 아이디어, 생각, 그리고 감정을 기록하라. 육감은 오직 내면으로부터의 정신계발을 통한 명상에 의해서만 이해할 수 있다. 육감은 앞의 핵심요소 12가지를 모두 완벽히 습득해야 가능해진다.
책의 마지막에서 두려움을 넘어서는 법을 열거하며 마무리가 되는데 원래 버전의 축약본이라 그런가 크게 와닿았던 책은 아니었다. 매일매일의 자기 암시와 확언으로 충분히 이용할 만한 책임에는 틀림없으니 그가 제시하는 행동수칙을 메모하고 실천하는 용도로 이 책을 이용해도 좋을 듯하다.